caveman, des réponses d'IA plus courtes

Outils: Claude Code (ou 30+ agents), skill caveman
Prix: Gratuit (licence Apache 2.0)
Temps: 5 min
Niveau: Terminal, débutant

Vous demandez à votre agent pourquoi un script plante, et vous recevez « Excellente question ! », trois paragraphes d'explication, un résumé et une proposition d'aller plus loin. La réponse utile tenait en une ligne. caveman (« homme des cavernes ») apprend à l'agent à parler court : moins à lire pour vous, moins de texte généré pour la machine.

Ce que fait le skill

caveman est publié par Julius Brussee sur GitHub, sous licence Apache 2.0, et très actif (version 4.0.1 sortie le 13/10/2026). Le skill impose une manière de répondre, détaillée dans son fichier d'instructions :

la réponse d'abord, sans salutation, sans « laissez-moi vérifier », sans récapitulatif ;
une idée par phrase, 20 mots au maximum ;
les mots qui changent le sens (ne… pas, jamais, seulement) et les chiffres restent toujours ;
le code, les commandes, les chemins de fichiers et les messages d'erreur sont recopiés à l'identique ;
les alertes de sécurité, les actions irréversibles et les moments où vous semblez perdu repassent en phrases complètes.

Le README donne un exemple : une explication de 63 jetons (les morceaux de mots que compte un modèle d'IA) ramenée à 20, avec la même correction.

Ce qu'il économise vraiment

C'est le point intéressant : le dépôt contient une page « Honest Numbers » qui nuance ses propres promesses. Ce qu'elle dit, au 17/10/2026 :

Le skill ne réduit que la sortie. Il ne compresse ni vos messages, ni le contexte, ni les fichiers lus, ni la réflexion du modèle. Réduction côté entrée : 0 %.
Face à un simple « Answer concisely » (réponds de façon concise), le gain médian mesuré sur 10 questions est de 3 % pour /caveman et de 35 % pour le mode plus dur /ultracave. Petite mesure, faite sur une ancienne version des règles.
Les règles ont un coût : environ 1 160 jetons ajoutés en entrée. Sur des questions-réponses courtes, un utilisateur a mesuré une perte nette.
Facturation à la requête : si votre outil compte des requêtes et non des jetons (GitHub Copilot, par exemple), une réponse plus courte n'économise rien.
Un test extérieur cité par le dépôt (300 essais par variante) trouve 44 % de jetons de sortie en moins, mais un coût total en hausse de 0,06 % : la facture d'un agent vient surtout de ce qu'il lit, pas de ce qu'il écrit.

Depuis la version 4, caveman est aussi un outil plus large (compression de ce que l'agent lit, choix automatique du modèle) avec ses propres chiffres : c'est un autre produit, avec un compte et de la télémétrie. Ici, je ne présente que le skill.

Installer le skill seul

Ajouter le skillAvec l'outil de skills.sh (Node.js requis). Le README donne cette commande pour le skill seul, sans le reste de l'outil :
Terminal
```
npx skills add JuliusBrussee/caveman -g
```
L'outil vous montre la liste des skills du dépôt : cochez seulement caveman si vous ne voulez que les réponses courtes.
L'activerDans Claude Code, tapez /caveman s'il ne démarre pas tout seul. Pour revenir à la normale, dites « stop caveman » ou « normal mode ».

Le retirer si besoin

Terminal

npx skills remove JuliusBrussee/caveman -g

Exemple : une session de maintenance

Vous passez l'après-midi à corriger le site d'un client avec Claude Code. Vous lisez chaque réponse : c'est là que caveman sert le plus, en temps de lecture plus qu'en argent. Lancez la session ainsi :

Claude Code

/caveman
Réponds en français.
Les pages du site s'affichent sans styles depuis la dernière mise en ligne. Trouve la cause et propose le correctif.

Pour le mail au client qui explique la panne, dites « stop caveman » : un texte destiné à un humain mérite des phrases entières.

Réglages utiles

La langue : la règle du skill est de compresser le style, pas la langue. Il répond dans votre langue, et une consigne explicite (« Réponds en français ») l'emporte toujours.
Mesurer chez vous : le dépôt le recommande lui-même. Faites la même tâche avec et sans caveman, et comparez la consommation sur la page d'usage de votre fournisseur. Si c'est plus cher, coupez-le pour ce type de travail.

Limites

Avec un abonnement Claude, l'intérêt principal est le confort de lecture. L'effet sur vos limites d'usage n'est pas mesuré par le dépôt.
Des réponses très courtes peuvent cacher une hypothèse. Si une réponse vous semble trop sèche, demandez « explique en phrases complètes ».
Ne l'utilisez pas pour produire des textes clients, des offres ou des contenus : ce n'est pas son rôle.

Le skill seul, ou tout l'outil ? Le README met en avant une installation complète (npx @caveman-ai/cli@latest ou un script curl … | bash) qui modifie la configuration de tous vos agents. Cet outil envoie par défaut des statistiques d'usage (commandes, nombre de jetons, identifiant d'installation, adresse IP), et son mode « Auto » transmet vos dernières demandes à un service en ligne une fois connecté. Si vous voulez seulement des réponses courtes, le skill seul suffit : d'après le README, il tourne sur votre machine et n'envoie rien. Dans tous les cas, lisez le SKILL.md avant d'installer.

Sources

Réduire le coût d'un agent IA se joue surtout sur ce qu'il lit et sur le choix du modèle. C'est un réglage que je fais sur les agents IA que je construis.